Sejarah dan Pembangunan Jalan Kerajaan Persia

Jalan Raya Kerajaan persia dibangun dengan tujuan utama untuk mempercepat perjalanan dan komunikasi di antara provinsi-provinsi Kekaisaran Persia yang sangat luas.

Kekaisaran ini mencakup wilayah dari Laut Aegea di barat hingga sungai Indus di timur. Darius I menyadari pentingnya komunikasi yang cepat dan efisien dalam mengendalikan wilayah sebesar itu, sehingga ia membangun sistem jalan yang terorganisir dengan baik.

Jalan Raya Kerajaan ini memiliki panjang sekitar 2.700 kilometer, menghubungkan kota utama Susa di Persia (sekarang Iran) dengan Sardis, yang berada di Asia Kecil (sekarang Turki).

Jalur ini juga terhubung dengan berbagai cabang jalan lainnya yang mencapai wilayah-wilayah seperti Babilonia, Mesopotamia, dan Mesir. Jalan tersebut sebagian besar dibangun di atas jalan-jalan yang sudah ada sebelumnya, tetapi Darius mengembangkannya menjadi jalur yang jauh lebih efisien dan aman.

Rute dan Fungsi dari Jalan Kerajaan Persia 

Jalan Raya Kerajaan Persia melewati beberapa wilayah yang sangat penting bagi kekaisaran, dan dipenuhi dengan pos-pos penginapan atau “stasiun relay” (istilahnya disebut “chapar khaneh”) setiap beberapa puluh kilometer.

Di pos-pos ini, kuda-kuda segar dan pengendara disediakan untuk memastikan pesan atau kiriman bisa diteruskan secepat mungkin.

Dalam “Histories” karya Herodotus, ia menyatakan bahwa kurir-kurir Persia dapat menempuh perjalanan di sepanjang Jalan Raya Kerajaan dengan kecepatan luar biasa. Mereka bisa mencapai Susa dari Sardis dalam waktu sekitar 7 hari, yang di luar sistem ini bisa memakan waktu sekitar 3 bulan.

Fungsi utama jalan ini adalah:

1. Transportasi dan Perdagangan: Jalan ini sangat penting dalam memfasilitasi perdagangan antar kota besar dan wilayah dalam Kekaisaran Persia, memungkinkan barang-barang seperti rempah-rempah, sutra, dan komoditas lainnya untuk diperdagangkan dengan lebih efisien.
2. Militer: Jalan ini juga berfungsi untuk menggerakkan pasukan dengan cepat dari satu bagian kekaisaran ke bagian lain. Ini sangat penting bagi Persia dalam menjaga kekuasaannya atas wilayah-wilayah yang jauh dari pusat kekuasaan.
3. Komunikasi Cepat: Sebagai jalur pos kerajaan, jalan ini memungkinkan pesan-pesan penting disampaikan dengan cepat dari satu wilayah ke wilayah lain, memastikan pemerintahan yang efisien di seluruh kekaisaran.

Pengaruh dan Warisan Kerajaan Persia

Jalan Raya Kerajaan Persia dianggap sebagai salah satu pencapaian besar dalam infrastruktur pada masanya, dan mencerminkan bagaimana Kekaisaran Persia sangat menghargai komunikasi yang cepat dan efisien.

Sistem jalan seperti ini juga mempengaruhi pembangunan infrastruktur transportasi di masa-masa setelahnya, termasuk di Kekaisaran Romawi yang kemudian mengadopsi konsep serupa untuk menjaga kendali atas wilayah yang luas.

Setelah kekuasaan Persia merosot dan digantikan oleh Kekaisaran Alexander Agung, Jalan Raya Kerajaan ini tetap digunakan sebagai jalur penting untuk perjalanan dan perdagangan di wilayah tersebut.

Signifikansi Modern 

Meskipun banyak bagian dari jalan ini telah hilang seiring berjalannya waktu, Jalan Raya Kerajaan Persia tetap diakui sebagai salah satu contoh paling awal dari jaringan transportasi terorganisir dalam sejarah manusia.

Jalan ini menggambarkan bagaimana inovasi dalam infrastruktur transportasi dapat memperkuat kekuasaan suatu kekaisaran dan memfasilitasi perdagangan serta komunikasi lintas wilayah yang luas.

Selain itu, Jalan Raya Kerajaan Persia juga mencerminkan kemajuan teknologi dan administrasi pada masa itu, di mana komunikasi yang cepat menjadi faktor penting dalam stabilitas dan keberhasilan pemerintahan kekaisaran.