Gua Jeita Grotto adalah sebuah sistem gua batu kapur karst yang terdiri dari dua gua terpisah namun saling terhubung, membentang sepanjang hampir 9 kilometer (5,6 mil). Terletak di lembah Nahr al-Kalb di wilayah Jeita, 18 kilometer (11 mil) di utara ibu kota Lebanon, Beirut, gua ini memiliki sejarah yang kaya dan keindahan alam yang menakjubkan.

Sejarah dan Penemuan Jeita Grotto

Meskipun dihuni sejak zaman prasejarah, gua bagian bawah baru ditemukan kembali pada tahun 1836 oleh Pendeta William Thomson. Gua ini hanya dapat dijelajahi dengan perahu karena merupakan saluran sungai bawah tanah yang menyediakan air minum segar bagi lebih dari satu juta warga Lebanon.

Pada tahun 1958, ahli speleologi Lebanon menemukan galeri atas yang terletak 60 meter (200 kaki) di atas gua bawah. Galeri ini telah dilengkapi dengan terowongan akses dan jalan setapak, memungkinkan pengunjung untuk menikmati keindahan gua tanpa merusak ekosistem yang ada. Galeri atas menampung stalaktit terbesar di dunia dan terdiri dari serangkaian ruangan yang memukau.

Keindahan Alam dan Geologi

Gua Jeita adalah gua karst solusial yang terbentuk selama jutaan tahun akibat pelarutan batu kapur oleh air hujan dan air tanah. Gua ini merupakan kompleks gua terpanjang di Timur Tengah dan menyediakan jalur bagi sungai bawah tanah yang menjadi sumber utama Nahr al-Kalb. Dengan ketinggian 300 meter (980 kaki) di atas permukaan laut, gua-gua ini menawarkan pemandangan yang menakjubkan dan keajaiban geologis yang unik.

Gua Atas dan Gua Bawah

Gua Atas

Gua bagian atas memiliki panjang keseluruhan 2.130 meter (6.990 kaki), dengan hanya 750 meter (2.460 kaki) yang dapat diakses pengunjung. Ruangan-ruangan di gua atas terkenal dengan formasi stalaktit dan stalagmit yang indah. Pintu masuk gua atas dilengkapi dengan terowongan beton sepanjang 117 meter (384 kaki). Ruangan utama di gua atas termasuk Kamar Putih, Kamar Merah, dan ruangan terbesar yang menakjubkan.

Gua Bawah

Galeri bawah yang memiliki panjang keseluruhan 6.200 meter (20.300 kaki) terletak 60 meter (200 kaki) di bawah galeri atas. Gua ini dilalui oleh sungai bawah tanah dan memiliki danau yang dikenal sebagai “Danau Gelap.” Di sini, pengunjung dapat menikmati keindahan gua dengan berperahu listrik sejauh 500 meter (1.600 kaki).

Signifikansi Budaya dan Sosial

Gua Jeita bukan hanya sekadar tempat wisata, tetapi juga simbol nasional Lebanon. Ia menjadi salah satu dari 14 finalis teratas dalam kompetisi 7 Keajaiban Alam Baru, menyoroti pentingnya gua ini dalam konteks budaya, sosial, dan ekonomi Lebanon.

Aktivitas yang Bisa Dilakukan di Jeita Grotto

Saat mengunjungi Gua Jeita, Anda dapat:

• Menjelajahi gua atas dan bawah dengan panduan yang tersedia.
• Berperahu di sungai bawah tanah yang menakjubkan.
• Mengagumi formasi stalaktit dan stalagmit yang unik.
• Mengambil foto pemandangan alam yang spektakuler.

Kesimpulan

Gua Jeita adalah destinasi yang wajib dikunjungi bagi siapa pun yang berkunjung ke Lebanon. Dengan keindahan alam yang luar biasa, sejarah yang kaya, dan pengalaman yang unik, Gua Jeita memberikan pelajaran berharga tentang kekayaan alam dan budaya Lebanon. Jangan lewatkan kesempatan untuk menjelajahi keajaiban ini dalam perjalanan Anda!

Rekomendasi Wisata Lainnya:

Kunjungi Moslemtour atau Tiket Haji untuk melihat rekomendasi tempat wisata lainnya. Temukan pengalaman tak terlupakan dan rahasia indah di setiap ciptaan Allah SWT.