Madaba (bahasa Arab: مادبا) adalah ibu kota Kegubernuran Madaba di Yordania tengah, dengan populasi sekitar 60.000 jiwa. Ini terkenal karena mosaik Bizantium dan Umayyahnya, terutama peta mosaik Tanah Suci era Bizantium yang besar. Madaba terletak 30 kilometer (19 mil) barat daya ibu kota Amman.
Madaba berasal dari Zaman Perunggu Tengah. Kota Madaba pernah menjadi kota perbatasan Moab, disebutkan dalam Alkitab dalam Bilangan 21:30 dan Yosua 13:9. Selama pemerintahannya oleh kekaisaran Romawi dan Bizantium dari abad ke-2 hingga ke-7, kota ini merupakan bagian dari Provincia Arabia yang didirikan oleh Kaisar Romawi Trajan untuk menggantikan kerajaan Nabataean di Petra.
Bukti pertama adanya komunitas Kristen di kota tersebut, dengan uskupnya sendiri, ditemukan dalam Akta Konsili Kalsedon tahun 451, di mana Konstantinus, Uskup Agung Metropolitan Bostra (ibukota provinsi) menandatangani atas nama Gaiano, “Uskup dari orang Medabeni.”
Selama pemerintahan Kekhalifahan Umayyah Islam, itu adalah bagian dari distrik selatan Jund Filastin di provinsi Bilad al-Sham.
Pemukiman kembali reruntuhan kota oleh 90 keluarga Kristen Arab dari Kerak, di selatan, dipimpin oleh dua pendeta Italia dari Patriarkat Latin Yerusalem pada tahun 1880, menjadi awal dari penelitian arkeologi. Ini pada gilirannya secara substansial melengkapi sedikit dokumentasi yang tersedia.
Daftar tahta tituler Gereja Katolik menggunakan ejaan “Medaba”, tradisional mengacu pada keuskupan kuno yang berpusat di kota ini, sementara pada saat yang sama mengacu pada kota modern sebagai ‘Madaba’.
Dalam memoarnya, Comte von Rantzau Jerman melaporkan tentang temannya Sultan Gin-Achmed, Pangeran Kerajaan Madaba keduanya belajar di Universitas Helmstedt, Jerman pada tahun 1729 dan bertemu kembali di Paris sepuluh tahun kemudian.
Pada tahun 1955, Madaba menjadi tempat kerusuhan Anti-Kristen yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang menargetkan orang-orang Kristen Yordania.
Penemuan arkeologi di kota Madaba
Mosaik pertama ditemukan selama pembangunan rumah baru menggunakan batu bata dari bangunan lama. Penduduk baru Madaba, yang disadarkan akan pentingnya mozaik oleh para pendeta mereka, memastikan bahwa mereka merawat dan melestarikan semua mozaik yang terungkap.
Bagian utara kota ternyata merupakan area yang mengandung konsentrasi mozaik terbesar. Selama periode Bizantium-Umayyah, wilayah utara ini, dilintasi jalan Romawi bertiang, melihat bangunan Gereja Peta, Rumah Hippolytus, Gereja Perawan Maria, Gereja Nabi Elia dengan ruang bawah tanahnya, Gereja para Syuhada Suci (Al-Khadir), Istana Terbakar, Gereja keluarga Sunah, dan gereja keluarga salaita.
Mosaik Peta Madaba ditemukan pada tahun 1896 dan temuannya dipublikasikan setahun kemudian. Penemuan ini menarik perhatian para sarjana di seluruh dunia. Itu juga memengaruhi penduduk secara positif, yang berbagi hasrat menular F. Giuseppe Manfredi, yang kepadanya penemuan kembali sebagian besar mozaik kota berutang. Madaba dikenal sebagai “Kota Mosaik” di Yordania.
Peta Mosaik Madaba adalah peta wilayah yang berasal dari abad ke-6 dan disimpan di lantai Basilika Ortodoks Yunani Saint George, terkadang disebut “Gereja Peta”. Dengan dua juta keping batu berwarna, peta itu menggambarkan bukit dan lembah, desa dan kota di Palestina dan Delta Nil. Mosaik berisi representasi paling awal dari Yerusalem Bizantium, yang diberi label “Kota Suci”. Peta tersebut memberikan detail penting tentang landmark abad ke-6, dengan cardo, atau jalan bertiang tengah, dan gereja Makam Suci terlihat jelas. Peta ini merupakan salah satu kunci dalam mengembangkan pengetahuan ilmiah tentang tata letak fisik Yerusalem setelah penghancuran dan pembangunan kembali pada tahun 70 Masehi.
Mahakarya mozaik lainnya yang ditemukan di Gereja Perawan dan Para Rasul dan Museum Arkeologi, menggambarkan kelimpahan bunga dan tumbuhan, burung dan ikan, hewan dan binatang eksotis, serta pemandangan dari mitologi dan pengejaran sehari-hari untuk berburu, memancing, dan bertani. . Ratusan mozaik lain dari abad ke-5 hingga ke-7 tersebar di seluruh Madaba.
University of Toronto telah melakukan penggalian di Madaba dari tahun 1996 hingga saat ini. Upaya mereka berfokus terutama pada akropolis barat di mana lapangan terbuka memungkinkan akses untuk mengungkap seluruh urutan pendudukan di Madaba dari periode modern hingga tingkat Zaman Perunggu Awal. Fitur yang paling terlihat dari area ini adalah tembok benteng selebar 7,5 meter yang dibangun sekitar abad ke-9 SM, dengan pembangunan kembali berikutnya sepanjang sejarahnya. Ada juga sisa-sisa rumah era Bizantium yang terpelihara dengan baik di dasar tembok benteng.
Pada tahun 2010, sebuah kuil Zaman Besi berusia 3.000 tahun yang berisi beberapa patung dewa kuno dan bejana tanah liat bundar yang digunakan dalam ritual keagamaan Moab ditemukan di Khirbat ‘Ataroz dekat Mabada.